Новая ядерная угроза: РАН узнает, чем опасно таяние арктической мерзлоты

Массированное таяние вечной мерзлоты в Арктике может грозить увеличением заболеваемости раком легких. Такую гипотезу выдвинули ученые Федерального центра комплексного изучения Арктики РАН.

Дело в том, что из-за таяния мерзлоты в атмосферу высвобождается радиоактивный газ радон. Он образуется при распаде урана, который сконцентрирован в подземных месторождениях, разбросанных по всей Арктической зоне планеты. В обычных условиях радон удерживается в почве за счёт мерзлоты и снега.

Агентство по охране окружающей среды США называет радон вторым по значимости фактором развития рака лёгких после курения.
Радон - газ без цвета и без запаха, он значительно тяжелее воздуха, поэтому скапливается внутри зданий. Поскольку в арктических регионах дома строятся не в котлованах на грунте, а на сваях, то и радон почти не накапливается в помещениях.

Выброс радиоактивных газов - не единственная угроза таяния мерзлоты, считают американские ученые из Аляскинского университета Фэрбэнкса. Мерзлота - это естественный резервуар ртути, которой накоплено в почвах Арктики 700 млн литров. Это втрое больше, чем произвела вся мировая промышленность за последние 30 лет. И когда арктические почвы оттаивают, то ртуть попадает в почвенные воды, а оттуда - в пищу людей.